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La réouverture après rénovation du mythique Capricorn Sound Studios de Macon (Georgie) est un évènement majeur pour tous les amoureux de southern-rock. Aussi, et pour la première fois depuis plus de 40 ans, un groupe connu a réalisé un enregistrement professionnel dans ce studio. Le nom de Blackberry Smoke s’imposait de toute évidence, le groupe d’Atlanta est de loin le meilleur de sa génération, chacune de ses nouvelles productions le démontre et ses origines comme sa musique s’inscrivent dans la grande lignée de ceux qui ont enregistré dans le studio. Sur cet EP de six titres, la bande à Charlie paie son tribut, en choisissant de revisiter la glorieuse histoire; avec deux titres des Allman Brothers (« Midnight Rider » et « Revival ») l’emblème du Marshall Tucker Band (« Take The Highway »), deux titres de Wet Willie « Keep On Smiling » et « Grits Ain’t Groceries ») avant un clin d’œil à l’enfant du pays Little Richard (« Southern Child ») . « Midnight Rider » est joué totalement dans l’esprit de l’original, avec Charlie qui utilise la Gibson Les Paul Goldtop de Duane Allman pour se replonger complètement dans l’époque. Pas facile de faire mieux que l’original qui est un morceau –référence, mais le groupe réussit parfaitement son pari.
Autre monument de la musique sudiste, le « Take The Highway » du MTB avec le renfort de Marcus Henderson, membre actuel du groupe, à la flûte
Puis, Jimmy Hall le chanteur-leader joue sur les deux morceaux de Wet Willie, son groupe, avec le renfort des Black Bettys, un groupe vocal d’Atlanta qui colore superbement la musique.
Le groupe enchaîne sur une version torride et particulièrement réussie de « Revival » toujours avec les filles d’Atlanta, avant de revisiter dans une ambiance soul et rock’n’roll le « Southern Child » de Little Richard.
Blackberry Smoke se pose en héritier incontestable, même si sa musique dépasse largement le cadre strict du southern-rock des grandes années Capricorn, et cet EP, à la sortie d’une période longue et pénible est un vrai bonheur !
Cerise sur le gâteau, une partie des recettes de l’EP sera reversée au fonds de secours MusiCares COVID-19 de la Recording Academy.