LOVE FOR LEVON

Levon HELM est décédé le 29 Avril 2012, mais c’est peu dire qu’il a laissé une trace profonde dans l’histoire de la musique américaine. Batteur de The Band LE groupe de Dylan il a participé à des albums légendaires comme Music from Big Pink, The Basement Tapes ou le film de Martin Scorcese The Last Waltz qui marquait les adieux du Band.

Au cinéma, il a incarné divers personnages, son dernier rôle étant le fantôme d’un général sudiste de la Guerre de Sécession dans le film de Bertrand Tavernier « In the Electric Mist », Dans la brume électrique en français.

Rien d’étonnant donc, que très vite un concert hommage à ce grand musicien ait été organisé âr ses proches et amis.

Le CD1 est une petite merveille, ce qui n’a rien de surprenant, quand on jette un coup d’œil sur la liste des musiciens.

On démarre avec une splendide version de « The Shape I'm In » avec la participation de Warren Haynes (qui au moment du décès de Levon avait joué un set-hommage avec son groupe) enchaîné à « .Long Black Veil » pour laquelle Gregg Allman vient donner un superbe coup de main. Le salut d’un grand groupe à un autre, deux monuments de la musique américaine des cinquante dernières années et on sent le respect dans l’interprétation de ces deux morceaux par Gregg et Warren.

« Trouble in Mind” bénéficie de la présence de deux superbes guitaristes Larry Campbell et Jorma Kaukonen, ce qui situe le niveau et la qualité de l’interprétation.

Et l’enchantement se poursuit avec un de mes morceaux préférés, « This Wheel's on Fire » fruit de la collaboration du Band et de Dylan, un de ces moments magiques où le temps suspend son vol, et tout au long de cet hommage l’ombre de grand Bob plane par ses chansons, par la présence de son fils Jakob dans « Ain't Got No Home ».

Et ce son inimitable dans “When I Paint My Masterpiece” ? Bien sur Garth Hudson le multi instrumentiste du Band, pour encore une énorme chanson et pour rester dans les dylaneries la voix sublime de Grace Potter termine le premier CD avec « I Shall Be Released »

Le second CD souffre de  la comparaison malgré une belle interprétation de « Tears of Rage » avec Ray LaMontagne et John Mayer, et une excellente reprise de « Tennessee Jed » une des chansons phares du Grateful Dead que le Levon Helm Band jouait souvent en 2012.

“Up on Cripple Creek” avec Joe Walsh et Robert Randolph est superbe, par contre je suis un peu dubitatif sur la présence de Roger Waters sur les morceaux « The Night They Drove Old Dixie Down »et « Wide River to Cross ». Je ne savais pas que le bassiste de Pink Floyd était un fan de The Band. Mais on en apprend tous les jours !

«  The Weight » en final bien sur, avec un début à capella, plus la guitare sèche et une reprise avec tous les participants… Take a load off Anny /Take a load for free /Take a load off Anny /And you put the load right on me /(You put the load right on me)….ces paroles inoubliables résonnent mieux que tous les grands discours.

Je ne suis pas un grand amateur de ces concerts hommages qui sont souvent un amalgame douteux et boursouflé de musiciens qui n’ont pas grand-chose en commun avec le disparu, mais ici, on sent l’émotion, le réel, la plupart des participants ont côtoyé, Levon dans sa carrière de musicien.

Certes, un grand absent, deux plus exactement, Dylan bien sur, mais cela fait bien longtemps qu’il ne participe plus à ce genre d’évènement et Robie Robertson, le guitariste du Band qui pourtant s’était réconcilié avec son batteur quelque jours avant sa disparition.

DISC ONE
1.The Shape I'm In (with the All Star Band and Rami Jaffee)/Warren Haynes/04:38
2.Long Black Veil (with the All Star Band)/Gregg Allman and Warren Haynes/4:41
3.Trouble in Mind (with Larry Campbell, Justin Guip, Byron Isaacs and Jaimoe)/Jorma Kaukonen and Barry Mitterhoff/4:37
4.This Wheel's on Fire (with Shawn Pelton)/The Levon Helm Band/5:05
5.Little Birds (with Byron Isaacs and Teresa Williams)/Larry Campbell, Justin Guip, Amy Helm, Byron Isaacs and Teresa Williams/4:50
6.Listening to Levon (with the Levon Helm Band and Greg Leisz)/Marc Cohn/4:50
7.Move Along Train (with the Levon Helm Band)/Mavis Staples/3:20
8.Life Is a Carnival (with the Levon Helm Band and Jaimoe)/Allen Toussaint/4:07
9.When I Paint My Masterpiece (With the Levon Helm Band and Joan Osborne)/John Prine and Garth Hudson/4:05
10.Anna Lee (with Larry Campbell, Amy Helm and Teresa Williams)/Bruce Hornsby/4:49
11.Ain't Got No Home (with the All Star Band and Rami Jaffee)/Jakob Dylan/3:22
12.Whispering Pines (with the All Star Band and Rami Jaffee)/Lucinda Williams/4:13
13.Rag Mama Rag (with the All Star Band and Mike Gordon)/John Hiatt/4:11
14.Don't Do It (with the All Star Band)/David Bromberg and Joan Osborne/4:26
15.I Shall Be Released (with Don Was and Matt Burr)/Grace Potter/5:38

DISC TWO
1.Tears of Rage (with the All Star Band)/Ray LaMontagne and John Mayer/6:19
2.Rockin' Chair (with the All Star Band, Jessi Alexander and Jon Randall)/Dierks Bentley/3:35
4.A Train Robbery (with the All Star Band)/Eric Church/6:24
5.Get Up Jake (with the All Star Band)/Eric Church/3:03
6.Tennessee Jed (with the All Star Band and Steve Jordan)/Various Artists/9:01
7.Up on Cripple Creek (with the All Star Band)/Joe Walsh and Robert Randolph/7:02
8.Ophelia/My Morning Jacket/3:58
9.It Makes No Difference/My Morning Jacket/6:27
10.The Night They Drove Old Dixie Down (with the All Star Band)/Roger Waters/5:16
11.Wide River to Cross (with the All Star Band)/Roger Waters and G. E. Smith/8:40
12.Encore: The Weight/All/9:04